Jules Verne (Verne Gyula) kitalált tengeralattjáróját, a Nautilust a Déli-sark jege alatti rejtett óceánba is leküldte. Ekkor még messze volt az emberiség a pólus elérésétől, ma már azonban tudjuk, hogy az Antarktisznál valóban találhatóak üregek a jég mélyén, melyekben az óceán áramlik. Craig Stevens, az Új-Zélandi Víz- és Légkörkutató Intézet munkatársa és kollégái a közelmúltban ezen víztömeg áramlatait mérték fel – írja a The Conversation.
Az Új-Zélandi Víz- és Légkörkutató Intézet munkatársai arra keresték a választ, hogy a helyi áramlatok miként járulnak hozzá az antarktiszi jég olvadásához. A szakértők a világ legnagyobb jégselfjegéhez, a 480 ezer négyzetkilométeres Ross-selfjéghez utaztak, az ebben rejtőző óceánüreg 700 kilométerre fekszik a földrész partjaitól, és nagy részt feltérképezetlen.
A kutatók álláspontja szerint a hasonló jégtömegek főként alulról olvadnak a melegebb víz hatására, azt azonban egyenlőre nem tudják, hogy az óceán hogyan kavarodik a mélyben. Holott ennek felmérése a klímamodellek számára kiemelt fontossággal bírna.
Ross-selfjég üregét eddig mindössze egyszer, az 1970-es években mérték fel. Megállapították:
az üreg nem statikus, az egyes vízrétegek hőmérséklete és sótartalma igen változó.
2017-ben Stevensék 350 méteres mélységbe fúrtak le, hogy vizsgálhassák a rejtett óceánt. A csapat műszereket is elhelyezett, melyek azóta is gyűjtik az adatokat.
A kutatások eredménye arra enged következtetni, hogy a helyi víz egyfajta torkolatként működik:
a viszonylag meleg, 2 Celsius-fokos óceán beáramlik, kavarog, és elvegyül az olvadékvízzel és a gleccserek alatti édesvízzel.
A jég megóvja a vizet a felszíni fagytól és szelektől, az árapály azonban oda-vissza tolja az óceánt, így keverve el.
A jelenség a jégrétek zsugorodásában is fontos szerepet játszik, ám a klímamodellbe mégis nehéz beilleszteni, ugyanis napról napra változik. A szakértők attól tartanak, hogy az antarktiszi jégtömegek olvadása globális hatásokkal fog járni.
(24.hu nyomán Fotó: Shutterstock)
A X- és Telegram-csatornáinkra feliratkozva egyetlen hírről sem maradsz le!
