Önvezető taxik okoztak közlekedési káoszt San Franciscoban

December 20-án San Franciscóban egy alállomási tűz miatt a város csaknem egyharmada áram nélkül maradt, a leálló közlekedési lámpák pedig kaotikus helyzetbe sodorták a Waymo önvezető taxijait. Az eset rávilágít az önvezető flották működésének egyelőre megoldatlan problémáira - közölte a Portfolio.

A tűz következtében a közlekedési lámpák nagy része leállt, a Waymo önvezető taxijai pedig kereszteződésekben rekedtek bekapcsolt vészvillogóval. Ez tovább súlyosbította az amúgy is zavaros forgalmi helyzetet. A cég ideiglenesen felfüggesztette a szolgáltatást, és csak másnap indította újra a robotaxikat.

Az eset ismét ráirányította a figyelmet arra a problémára, hogy mennyire felkészületlenek az autonóm járművek üzemeltetői a komolyabb vészhelyzetekre, például földrengésekre vagy árvizekre.

Philip Koopman, a Carnegie Mellon Egyetem szakértője szerint, ha egy egyszerű áramszünetre sem reagálnak megfelelően, a szabályozóknak vizsgálniuk kell, hogyan működne a rendszer súlyosabb szcenáriókban.

A Waymo közleménye szerint járműveik képesek a nem működő lámpákat „négyes stoptáblaként" kezelni, és aznap több mint hétezer ilyen kereszteződésen sikeresen áthaladtak. Ugyanakkor a távfelügyelettől érkező megerősítési kérelmek hirtelen megugrása késéseket okozott, ami hozzájárult a kialakuló dugókhoz.

Az önvezető taxik világszerte részben emberi távfelügyeletre támaszkodnak bizonyos helyzetekben. A Waymónál flottaügyeletesekből álló csapat válaszol a járművek kérdéseire, ha azok bizonytalanok egy szituáció megítélésében. Missy Cummings, a George Mason Egyetem robotikai szakértője szerint azonban ennek a modellnek is egyértelmű korlátai vannak.

Cummings úgy véli, a szövetségi kormánynak szabályoznia kellene a távfelügyelet működését, és elő kellene írnia tartalék kapacitások fenntartását katasztrófahelyzetekre. Szerinte biztosítani kell, hogy egy hirtelen megnövekvő esetszám se bénítsa meg a rendszert.

A kaliforniai hatóságok vizsgálják a mostani incidenst, és olyan új szabályozáson dolgoznak, amely garantálná, hogy a távoli ügyeletesek megfeleljenek a magas biztonsági elvárásoknak. 

Az új előírások célja, hogy egy nagyobb zavar esetén is megbízhatóan működjön a felügyeleti és beavatkozási rendszer.

Az önvezető technológia kereskedelmi bevezetése a korábbi várakozásoknál nehezebbnek bizonyult. A General Motors Cruise részlege 2023-ban egy súlyos baleset után – amikor egy robotaxi elgázolt és maga után vonszolt egy gyalogost – elveszítette engedélyét, és kénytelen volt beszüntetni működését.

Ennek ellenére a szektor az utóbbi időben új lendületet kapott. A Tesla idén elindította robotaxi-szolgáltatását Austinban, a Waymo pedig – amely 2009-ben a Google önvezető projektjeként indult – szintén gyorsítja terjeszkedését.

A vállalat jelenleg több mint 2500 járműből álló flottát üzemeltet San Franciscóban, Los Angelesben, Phoenixben, Austinban és Atlantában.

A Waymo közölte, hogy a korai bevezetés időszakában kialakított megerősítési folyamatait most a megnövekedett flottamérethez igazítja. 

Olyan szoftverfrissítéseket vezetnek be, amelyek révén a járművek az áramszünetekről és egyéb zavarokról kapott információk alapján határozottabban, kevesebb emberi beavatkozással tudnak navigálni.

Szakértők szerint a robotaxi-üzemeltetőknek egy bizonyos flottaméret felett további engedélyezési követelményeknek kellene megfelelniük, hogy igazolni tudják: képesek kezelni a tömeges meghibásodásokból fakadó kockázatokat. Koopman arra figyelmeztetett, hogy ha mindez egy földrengés közben történt volna, a következmények sokkal súlyosabbak lettek volna. A mostani áramszünet szerinte csak figyelmeztetés volt.