Kate Rubins, a NASA űrhajósa betakarította az első retkeket, amelyeket a Plant Habitat-02 kísérlet részeként, a Nemzetközi Űrállomás fedélzetén termesztettek. A kísérlet része az űrben történő élelmiszer-termelésnek, amelynek célja, hogy a folyamatos küldetések során a személyzetet friss élelemmel is el tudják látni – írja az Élőbolygónk.
Kemény erőfeszítések és hosszas kísérletezgetések révén végül bebizonyították, hogy az űrállomáson ideális fényviszonyok és ideális talaj esetén a retek képes megmaradni és növekedni. A megfelelő fényviszonyok megteremtésére széles spektrumú vörös, kék, zöld és fehér LED-eket is használtak.
A kísérletet azért retekkel hajtották végre, mert gyorsan növekvő, tápláló zöldség, ráadásul genetikailag hasonlít az Arabidopsishoz, egy lágyszárú növénytípushoz, amelyet gyakran tanulmányoztak a mikrogravitációban.
A retek másfajta növény, összehasonlítva az űrhajósok által korábban az űrállomáson termesztett leveles zöldségekkel, vagy a törpebúzával, amely az APH-ben termesztett első termés volt
– mondta Nicole Dufour, a NASA Advanced Plant Habitat (APH) menedzsere.
A különféle terményekkel való kísérletezés segít kideríteni, hogy mely növények képesek megmaradni, esetleg gyarapodni a mikrogravitációban. Ezen kutatások azért kiemelten fontosak, mert jelenleg igen nagy kihívást jelent, hogy biztosítsuk a változatosságot és táplálkozási egyensúlyt az űrhajósok számára a hosszú távú küldetések során.
A NASA APH és Növénytermesztési Rendszerének (Veggie) korábbi kísérletei porózus agyaganyagot használtak fel lassan felszabaduló műtrágyával. A mostani viszont pontosan meghatározott mennyiségű ásványi anyagon alapult. Ez a pontosság lehetővé teszi a növények által biztosított és felszívódó tápanyagok jobb összehasonlítását.
A NASA Kennedy Űrközpontjának kutatói figyelemmel kísérhetik a növények növekedését a kifinomult kontrolloknak és a növények termesztésére szolgáló kamra több mint 180 érzékelőjének köszönhetően, amelyek lehetővé teszik számukra a helyiség vízellátásának, páratartalmának, hőmérsékletének és szén-dioxid-koncentrációjának szabályozását – olvasható a beszámolójukban.
A növények felgyorsult, 27 napos növekedési folyamtáról a NASA közzétett egy videót is:
A X- és Telegram-csatornáinkra feliratkozva egyetlen hírről sem maradsz le!
